顏寧在普林斯頓大學實驗室里。

科學不是高高在上，而是不斷挖掘生活中的“想當然”

其實，我骨子里一直是一個比較活潑的人。我在小學的時候就很愛玩，從來沒有回家寫過作業，都是在校園里就寫完了。到家以后稍微聽聽廣播，我爸媽不讓我看電視，他們怕我的視力不好，因為我現在眼睛還是有點問題。

但是一直聽廣播，聽完廣播我就坐在床上看外面的星空。看著星空的時候，當時就一直想知道，宇宙外面是個什么樣子，宇宙是無窮的，什么叫作無窮，宇宙到底有沒有邊。其實現在想想也挺神的，我這么小的時候就想到了這么多高深的問題，到現在我還是不知道。當時，那些艱深的問題把我打退了。

初中我知道了一個概念，叫作細胞，于是我又開始好奇，細胞是什么樣子？我相信在座的每一個人，你們都看過《西游記》，對不對？《西游記》你最喜歡誰？當然現在很多岳母好像喜歡的是豬八戒，對吧。但是我們喜歡的，大多數人我相信還是美猴王。美猴王的特異功能七十二變，我不知道你們想變成什么。

但是我那個時候在看的時候就在想，他七十二變，他可以無限地縮小，他如果小到像一個分子大小，他如果進入我們的細胞，他會看到一個什么樣的世界？所以，我在準備今天這個演講的時候我想了想，可能在我初中就有了這個萌芽，我很想知道細胞內部到了分子世界這么一個尺度，你會看到什么樣子？

來，我請導播幫我們呈現出第二個動畫，我給大家準備的。

大家請看，這個動畫展示的就是細胞內部小小一隅這么一個世界。這上面每一個小斑塊都是一個蛋白質，而這個在旋轉的，叫作ATP合成酶，它的作用就是把我們從葡萄糖里面獲取的能量儲存在ATP中。

那么剛才這個動畫，很遺憾地告訴大家，它其實是三分真、七分假。為什么？因為我們對于這個世界，對于細胞里面的世界還不是特別了解。如果我們真的能夠理解到這種程度，那我也可以失業了。就是因為我們對這個世界不明白，所以我們很多很多的科學家，一直是試圖張開人類觀測這個分子世界的眼睛。

在某種程度上說，結構生物學就是打開人類去觀測分子世界的眼睛，這就是結構生物學。那么剛才大家也看到了，在里面轉得非常漂亮，對吧？這些就是蛋白質，蛋白質它一方面是高能量，提供營養，但最重要的是它支撐起了我們的生命活動，支撐我們的生老病死。

那么，如果這些蛋白質產生了異常，比如說該有它沒有；或者本來需要很大量，它的量非常少；又或者我不該在這個地方出現，它出現在這兒，什么后果？——疾病。其實我們的疾病很多時候就是與它們的功能失常或者是表達失常（有關）。

我們科學家，需要揭示的是正常情況下這個世界是什么樣子，那么間接地，我們也可以揭示出當它異常的時候是什么樣子。于是，這就叫作，去探索疾病的致病機理。

到現在為止我說的話，大家有聽不懂的地方嗎？其實沒有，對不對？這就是科研。其實科學家大家不要想象得這種高高在上，然后談必愛因斯坦、牛頓，不是這樣子的。其實我們做的是非常有趣的研究，就是把大家日常生活中的“想當然”不斷不斷深入挖掘下去，或者說我們總是想找出它的分子基礎，找出它的物質基礎，這就是科學家的世界，而且這個世界其實很美妙。