7月24日凌晨，第3屆亞洲U23錦標賽預選賽結束，參加決賽階段的16支球隊全部產生，分別是：中國、阿曼、伊拉克、卡塔爾、烏茲別克斯坦、巴勒斯坦、澳大利亞、朝鮮、馬來西亞、韓國、日本、泰國、敘利亞、越南、約旦、沙特。值得一提的是，中國是以東道主及J組頭名雙重身份晉級，伊朗、阿聯酋兩支西亞強隊慘遭淘汰。

根據賽制，本屆亞洲U23錦標賽預選賽共有40支球隊參加，東亞和西亞各20隊。經過抽簽，40支球隊被分成10個小組，每組4隊，進行單循環比賽，最終10個小組第1和5個成績最好的小組第2以及東道主中國晉級決賽階段。10個小組預選賽，均于7月19日-23日進行。

中國雖然是東道主獲得自動晉級資格，但中國足協希望球隊參加預選賽，以得到更多的實戰鍛煉。因此，如果中國隊在預選賽中拿到小組第1或成績最好的5個小組第2，那么中國隊同組的小組第2或是成績第6好的小組第2會晉級決賽階段。

經過3輪的激戰，阿曼（A組）、伊拉克（B組）、卡塔爾（C組）、烏茲別克斯坦（D組）、巴勒斯坦（E組）、澳大利亞（F組）、朝鮮（G組）、馬來西亞（H組）、韓國（I組）、中國（J組）獲得各自小組頭名晉級，與東道主中國同組的小組第2日本也自動晉級。

由于斯里蘭卡退出A組賽事，因此該組只有3支球隊，其他9個小組都是4支球隊。因此，在比較各小組第2球隊成績時，要去掉與墊底球隊的戰績。經過比較，泰國、敘利亞、越南、約旦、日本、沙特這6個小組第2獲得出線權。需要指出的是，日本與小組第1的中國同組，實際上并不需要與其他小組第2比較。

在10個小組第2中，伊朗、緬甸、阿聯酋、中國香港成為不幸兒，尤其是伊朗、阿聯酋兩支西亞傳統強隊出局令人意外。伊朗與阿曼、吉爾吉斯斯坦同分在A組，伊朗首戰2-1力克吉爾吉斯斯坦，末戰0-2不敵阿曼成為出局的主要原因。阿聯酋與烏茲別克斯坦、黎巴嫩、尼泊爾同根在D組，阿聯酋5-0大勝尼泊爾、0-2不敵烏茲別克斯坦、1-0小勝黎巴嫩。但由于尼泊爾小組墊底，5-0的成績并不統計在列，因此只有3分和-1有效凈勝球的阿聯酋慘遭淘汰。

第3屆亞洲U23錦標賽決賽階段比賽，將于明年1月9日-27日進行，地點在中國江蘇省的四座城市，分別是昆山、常熟、江陰以及常州。