隨后的比賽里，蔡振華也成為了中國隊沖擊世界杯的鐵桿“球迷”，2018年俄羅斯世界杯預選賽上，蔡振華幾乎場場督戰，但是賽后心情是有喜有憂：國足小組賽兩回合對決香港隊的比賽，蔡振華都有督戰，比分都是0:0比較郁悶。蔡振華笑的最開心的比賽毫無疑問是兩回合對戰馬爾代夫的比賽，因為這2場捏軟柿子的比賽中國隊分別3:0和4:0大勝對手，不過據說蔡振華對比賽過程不滿意，尤其是中國隊被對手打反擊的時候，蔡振華那搖頭的動作也成為了經典記憶。

帶給蔡振華悲喜交加的城市毫無疑問是西安，2016年3月29日的世預賽40強小組賽，在這里中國隊迎來跟卡塔爾隊的出線生死之戰，最終在蔡振華的督戰之下，在漫天的“下課聲”中，中國隊2:0擊敗對手奇跡般的進入到了俄羅斯世界杯預選賽的12強比賽里，這可是這些年低谷中的國足難得的高光時刻。

隨后蔡振華進入12強戰督戰模式，卻開啟了自己災難式的命運：在10月6日的12強賽小組賽第3輪的比賽里，國足又在西安迎接了新的對手敘利亞的挑戰，最終那場比賽國足0:1失利，現場督戰的蔡振華收獲了他督戰國足以來的第一場失利；而僅僅5天后的一場比賽，更是將中國隊推向了深淵，而蔡振華也是成為眾矢之的，在國足0:2輸給烏茲別克斯坦的比賽，高洪波提交離職，而現場督戰的蔡振華也是成為了推動高洪波下課的直接人。

高洪波下課后，蔡振華親自請來了里皮先生，并且在里皮正式比賽首秀里再一次率領足協相關領導督戰，對手是40強小組賽的老對手卡塔爾，最終那場比賽國足在昆明主場跟卡塔爾踢成了0:0，也是基本宣告中國隊沖擊世界杯無望了。進入2017新年的中國隊首場比賽是中國杯上對陣冰島隊，以國足二隊主力出場的中國隊0:2輸給了冰島隊，那場比賽蔡振華也是現場督戰，沒有任何壓力的蔡振華在看臺上也是喜笑顏開。

至此，蔡振華擔當足協主席以來，共現場督戰國足比賽次數為10次，國足的比賽成績是4勝3平3負，在此前連續觀戰中國隊6場不敗的情況下，隨后督戰中國隊的4場比賽里國足沒贏一場比賽0進球，可以說足協主席已經由福星變災難了，這一次蔡振華要來長沙觀戰對陣韓國隊的比賽，不知道最后的結果會是怎么樣。