（原標題：《哈佛尖叫、有機化學之夜……盤點美國大學那些奇葩傳統 》）

幾年前，我在波士頓旅游時參觀了哈佛大學，導游是一位名叫簡的學生志愿者。簡對哈佛的歷史趣聞了如指掌，從校門的建造過程到哈佛與耶魯的百年爭鋒，全都能娓娓道來。時至今日，她大部分的侃侃而談都已被我淡忘，惟有一點讓我依舊記憶猶新：哈佛尖叫。

哈佛尖叫是哈佛的傳統之一，在每學期期末考試開始的前一天由學生自發舉行。當天半夜十二點，學生們會在哈佛大院聚集，并繞院子裸奔一圈。即使在十二月底麻省氣溫低至零度以下的時候，大家也照舊裸奔不誤。

事實上，哈佛并不是唯一一所用奇怪的方式迎接期末考試的美國大學。在期末考試前夜，哥倫比亞大學也有著由學生自發舉辦的“Orgo night （有機化學之夜）”傳統活動。

“Orgo”指的是固定在期末周第一天進行考試的有機化學課。有機化學的難度非常大，同時又是所有醫學預科生必修的基礎課。因此，考試前一晚，有不少學生會在哥大的主圖書館巴特勒圖書館徹夜不眠地復習。

據說，“有機化學之夜”最初的目的便是阻撓這些學生的臨時抱佛腳，從而拉低班級平均分（在美國大學的調分打分制度中，降低班級平均分就等于提升了自己的成績）。

在有機化學考試前夜的十二點整，哥大儀仗隊會進入巴特勒圖書館的主閱讀室進行長達半小時的音樂演奏。在那之后，圍觀學生會簇擁著儀仗隊圍著主校區的宿舍樓游行一周。這期間，巨大的樂聲能夠完美地起到打斷學習、干擾睡眠的作用。

演化至今，這個原本只是針對有機化學課學生的小小惡作劇已經發展成了一項聲勢浩大的校級慶典。提前半小時左右就會有學生進入巴特勒閱讀室占座，而在十二點整儀仗隊登場的時候，閱讀室早已會被圍得水泄不通。這項黑色幽默式的活動如今不但表達了對校園競爭文化和應試壓力的反叛，更代表著復習周結束時大家“終于解放了”的心情。

美國大學在期末周前有一個“閱讀周”。閱讀周不用上課，只需要復習即將迎來的期末考試就可以了。由于閱讀周期間學生們幾乎都會遇到拖延癥發作、壓力飆升、嚴重缺眠等問題，閱讀周也被大家戲稱為“死亡周”或“地獄周”。

因此，包括哈佛和哥大在內的很多美國大學在閱讀周最后一天都有種種聽上去匪夷所思的活動來慶祝“人間地獄”的結束。比如，斯沃斯莫學院、西北大學(分數線,專業設置)、密西根州立大學等眾多學校都有著午夜尖叫的傳統；除了哈佛以外，午夜裸奔同樣盛行在加州大學戴維斯分校和賓州州立大學；猶他大學一名學生甚至發明了“哭泣小屋”擺放在圖書館里，以此為情緒崩潰的學生提供大哭一場的私密空間。這些傳統看似奇葩，卻是輕松有效的解壓方式。