研究稱新冠病毒會在患者眼中殘留。據一份病例報告顯示，意大利首位確診的COVID-19患者在鼻腔內新冠病毒清除很久之后，眼睛中檢測到傳染性病毒顆粒的水平。

1月23日，一名65歲的婦女從中國武漢飛往意大利。五天后，她開始出現COVID-19的癥狀，并于第二天入院。她最初的癥狀包括干咳、喉嚨痛、鼻炎或鼻粘膜炎癥，以及結膜炎或紅眼。她在新型冠狀病毒SARS-CoV-2檢測中呈陽性，幾天后，還出現了發燒、惡心和嘔吐。

在她住院的第三天，醫護人員對她進行了眼拭子檢查，發現她的眼睛里有來自新冠病毒的RNA或遺傳物質。

據報道，雖然這名女子在醫院的第20天就消除了紅眼，但新冠病毒卻一直持續到第21天。在接下來的幾天里，這種病毒在鼻子和眼睛里都檢測不到。但在第27天，醫護人員再次在她的眼睛里發現了病毒。

作者寫道:“眼拭子檢測到SARS-CoV-2 RNA，而鼻拭子檢測不到。”更重要的是，通過放大病毒粒子的實驗室測試，研究人員證實，從她的眼睛中提取的病毒樣本正在復制。

作者寫道:“我們發現SARS-CoV-2 RNA感染者的眼液可能含有傳染性病毒，因此可能是潛在的感染源。”“這些發現強調了控制措施的重要性，比如避免觸摸鼻子、嘴巴和眼睛，以及勤洗手。” 

更重要的是，眼科醫生應該在臨床檢查時保持謹慎，因為眼睛既可能是病毒的入口，也可能是傳播源。這項研究表明，在COVID-19的病程中，眼部病變可在早期發生，“這表明必須盡早采取措施防止通過這一途徑傳播。”作者寫道。

紅眼以前曾被報道為COVID-19的一種可能癥狀。更重要的是，來自中國的報告表明，眼睛可能是新冠病毒的感染源，病毒可以在那里復制。但目前還不清楚這些新冠病毒眼睛樣本的傳染性。