英國廣播公司網站5月7日發表題為《為什么說印度新冠的真正死亡人數永遠是個謎》的文章，作者是 蘇蒂克·比斯瓦斯。文章稱，世界衛生組織最新報告顯示，印度有470多萬人死于新冠肺炎，這一數字幾乎是印度官方數字的10倍。那么我們是否能知道有多少印度人死于這場新冠大流行呢？全文摘編如下：

世界衛生組織的一份最新報告顯示，印度有470多萬人死于新冠肺炎，這一數字幾乎是官方統計數字的10倍。印度政府否認了這一數字，稱計算方法有問題。那么我們到底是否能知道有多少印度人死于這場新冠大流行呢？

2020年11月，全球死亡數據集——一個提供全死因死亡最新數據的全球數據庫——的研究人員要求印度當局提供相關信息。

據數據集的創立者之一、世衛組織為估算2020年、2021年全球新冠病毒造成的額外死亡人數而成立的咨詢小組的成員阿里爾·卡爾林斯基說：“我們無法獲知這些數據。”

額外死亡人數是一個簡單的衡量標準，可以與之前的死亡人數進行對比。雖然很難說這些死亡病例中有多少是死于新冠，但仍可作為衡量這場流行病規模和死亡人數的方法之一。

截至目前，在全球尚未計數的死亡病例中，有近一半發生在印度。沒有世界死亡數據集這樣的全球數據庫，就意味著印度所擁有的唯一的全國性數據只有基于模型的全病因額外死亡人數的估算。

多倫多全球健康研究中心主任、世界衛生組織額外死亡計算專家組成員普拉巴特·杰哈說：“其實，印度新冠病毒的死亡率并不低，只是被嚴重低估了。”

印度一直對那些有損其形象的獨立模型預測嗤之以鼻，很多預測都與印度政府抗擊新冠病毒的勝利者姿態背道而馳。當局稱這些說法是“謬論、信息不全，一派胡言”，并稱這些方法論和抽樣規模存在缺陷。他們說，少報的可能性極小。

卡爾林斯基說：“我擔心，到現在，即使（所有）數據都有了，政府也不愿公布，因為這與他們公布的死亡數字以及印度因各種原因戰勝新冠病毒的說法相沖突。”

研究人員說，印度還拒絕公開基本的流行病數據，即按年齡、性別和疫苗接種情況分類的病例、住院案例和死亡案例。如果沒有關于死亡人數的可靠數據，就很難確認疫苗接種方案是否能夠真正減少死亡。

一直在密切跟蹤這一流行病的密歇根大學生物統計學和流行病學教授布拉馬爾·慕克吉說：“數據缺乏和數據不透明是新冠在印度的一大特點，人們對于數據質量沒有提高或數據缺乏往往抱持一種狹隘漠然的傲慢態度。”

說到底，關于死亡和疾病的信息是改善健康的關鍵。上世紀30年代，美國和英國的常規數據記錄到了男性肺癌死亡率的大幅上升，正是基于這一點，醫學界才最終將吸煙認定為肺癌的主要病因之一。

慕克吉教授說，印度應該通過公布疫情期間的全病因死亡數據來讓批評者噤聲：“用科學來對抗科學。要提供所有的全國數據。”