美國一名醫生被指控偷竊一瓶新冠疫苗給家人和朋友注射。他的律師辯稱，這名醫生只是不想眼看疫苗遭“浪費”。

哈桑·戈卡爾現年48歲，在得克薩斯州哈里斯縣公共衛生部門工作。他被指控去年12月29日在一個接種站上班時偷竊一瓶瓶身“受損”的疫苗。

這瓶疫苗由美國莫德納公司生產，容量為9劑。檢察機構說，戈卡爾帶走疫苗給家人和朋友共9人接種，其中包括他的妻子。

戈卡爾本月早些時候向一名同事透露了這件事，同事向上級檢舉。哈里斯縣公共衛生部門做內部調查后解雇了戈卡爾。

美聯社報道，當局認定戈卡爾違反規定，瓶身受損但仍然可用的疫苗應為感染風險高的人群接種。另外，疫苗管理不善會導致哈里斯縣失去相關撥款。

檢方在聲明中說，戈卡爾“利用工作之便將朋友和家人置于依照合法程序到達那里（接種站）的人之上”，他的行為違法，將受到法律懲處。

戈卡爾的律師21日發表聲明，稱戈卡爾是“確保了新冠疫苗用在符合標準的人身上而不是任由它過期”。

戈卡爾面臨偷竊罪名指控，如果被定罪，最高可判處1年監禁和4000美元罰金。

美國是全球新冠疫情最嚴重的國家，去年12月中旬開始接種疫苗。美國疾病控制和預防中心數據顯示，截至本月21日，接種人數低于1800萬。媒體報道，美國多地疫苗供不應求，一些地方甚至取消已經預約的接種。

20日就職的新任總統約瑟夫·拜登計劃上任100天內實現接種1億人。