【環球時報記者 李曉】據英國廣播公司29日報道，日本住友林業公司和京都大學近日發布消息稱，雙方已就研發世界上首顆木質人造衛星達成合作，擬于2023年發射。

隨著越來越多的衛星被發射到大氣層，太空垃圾正成為一個日益嚴重的問題。而木質衛星能起到減少太空垃圾的作用。據世界經濟論壇統計，目前有近6000顆衛星環繞地球運行，其中60%已經成為太空垃圾。專家稱，太空垃圾的飛行速度可達每小時35888公里，會對地球造成越來越大的損害和威脅。對此，參與木質衛星研究的日本宇航員、京都大學土井隆雄教授稱，木質衛星會在返回大氣層時燃燒殆盡，不會產生有害物質，對環境非常友好。

據悉，該木質衛星邊長10厘米，所用木材來自抗變形能力極強的日本厚樸樹。發射后，它將在和國際空間站相同軌道停留半年至一年，定期向地球發回木材的強度變形信息。