參考消息網8月16日報道 英媒稱，美國領導的一個科學家小組在北極鉆取的冰芯中發現了微小的塑料碎片，這凸顯了這種日益嚴重的污染對地球最偏遠水域的海洋生物構成的威脅。

據路透社8月14日報道，在一次歷時18天的穿越西北航道的破冰船探險期間，研究人員利用直升機在浮冰上著陸并獲取了這些樣本。

參與此項名為“西北航道項目”研究的美國羅得島大學研究生雅各布·施特勒克說：“我們花了幾周時間觀察那些漂浮在海面上的看起來很像是原始白色海冰的東西。”他在船上對冰芯進行了初步分析。

施特勒克8月14日在接受電話采訪時說：“我們在用合適的工具仔細觀察后發現，冰芯非常明顯地受到了污染——感覺有點兒像肚子上挨了一記重拳。”

施特勒克及其同事在取自加拿大北極地區一片孤立水域——蘭開斯特海峽的冰中發現了這些物質，他們原本以為這片水域相對而言可能不會受到漂浮塑料的污染。

研究小組在四處地點鉆取了18個長兩米的冰芯，其中明顯可見各種形狀和大小的塑料珠和塑料絲。

此次探險的首席科學家、羅得島大學海洋學家布賴斯·盧斯說：“這些塑料的數量和規模都引人注目。”

科學家們的沮喪令人想起今年早些時候探險家乘潛水艇在地球最深處——太平洋馬里亞納海溝——發現塑料垃圾時感到的驚恐。

“西北航道項目”主要致力于研究人為氣候變化對北極的影響，夏季海冰的迅速消失正在削弱北極作為地球冷卻系統的作用。

而這些塑料碎片——直徑小于5毫米的即為微塑料——也凸顯了廢料問題已經泛濫成災。據聯合國估計，迄今海洋中已累計傾倒了一億噸塑料。

研究人員說，他們采集的這些冰樣看起來至少有一年的冰齡，很可能是從北極更中心的區域漂入蘭開斯特海峽的。

研究小組計劃對樣本進行進一步分析，以支持一項更廣泛的研究，即了解塑料對魚類、海鳥和鯨魚等大型海洋哺乳動物造成的傷害。

瑞典“奧登”號破冰船進行的此次探險得到美國國家科學基金會和海辛-西蒙斯基金會的資助，時間從7月18日至8月4日，航程約2000海里（約3700千米）。

另外，德國和瑞士科學家8月14日根據取自北極、瑞士阿爾卑斯山和德國的樣本發表的一項研究結果顯示，微塑料被風吹到很遠的地方，并在下雪時落下來。

德國亥姆霍茨極地與海洋研究中心的研究小組發現，在取自挪威北極斯瓦爾巴群島的積雪中，每升含塑料顆粒多達1.44萬個。另外，取自德國巴伐利亞州一條鄉村公路附近的積雪中的塑料顆粒含量最高，每升達15.4萬顆。

研究負責人之一、海洋生態學家梅拉妮·伯格曼說，在此前的研究中，在北極發現的大量微塑料有很大一部分很可能是自空中被帶到那里的。本次項目的研究結果發表在美國《科學進展》雜志上。

伯格曼在一份聲明中說：“一旦我們確定空氣也能傳送大量微塑料，這自然就提出了我們是否吸入塑料和吸入多少的問題。”