科學家驗證平行時空，科幻情節真要走入現實世界？科學界不拒絕哪怕最離奇的猜想，但要通過檢驗之后才能成為科學理論。實際上，科學家們也不抱樂觀態度。

在科幻小說和影視文化里，網友們有一句吐槽非常生動形象：邏輯不通，平行時空；編不下去，量子戰衣。就像滅霸打一個響指就能毀滅世界，重新loading進程一樣，平行時空、量子不確定性，這些令人難以捉摸的科幻設定，讓科幻故事主角擁有了“超能力”。

可是你知道嗎？平時嚴謹到一絲不茍的科學家們，被科學難題逼到百般無奈之時，也會祭出“平行時空”這樣不那么靠譜的設定，希望能解釋在前沿科學里困擾科學家們數十年的不解之謎。

近日，據《新科學家》雜志（New Scientist）報道，田納西州橡樹嶺國家實驗室（橡樹嶺是人類歷史上第一枚原子彈的誕生之地）的物理學家利婭•布魯薩爾（Leah Broussard）和她的團隊，試圖在實驗室里檢測鏡像平行宇宙是否存在，來解決在中子衰變研究領域已經存在了40年的一個難題。

用科幻設定來解決科學問題，這究竟是怎么一回事兒呢？

什么是鏡像平行宇宙

其實，所謂科幻設定，本來就是用來進行科學發現。比如鏡像平行宇宙，實際上涉及兩個基礎量子物理學概念，宇稱（鏡像對稱），以及概率解釋延伸出來的“平行時空”。

在我們生活里，可以看到很多簡單鏡像，也就是左右對稱的圖形。經典物理學領域，左右方向也是完全一致的，鏡子里的世界跟鏡子外的世界都可以完美地存在。但在量子力學領域里，這種對稱性被楊振寧和李政道發現的“宇稱不守恒”打破了，從而揭開了當時著名的“θ-τ之謎”，即在弱作用力（四種基礎作用力之一）參與的核反應過程中，宇稱是不守恒的。

不僅如此，楊、李還設計出了實驗來證明這種不守恒導致的效應，華人科學家吳健雄女士很快做出了其中一個實驗，從而證明楊、李的理論是對的，推翻了長期以來默認的“宇稱守恒”，震驚了物理學界。——在量子力學里，鏡子里面的世界，跟鏡子外面的世界，竟然是不一樣的。

所以，楊振寧和李政道在1956年10月發表了論文，吳健雄隨后給了實驗驗證，諾貝爾獎委員會立刻在1957年把諾貝爾獎頒給了當時只有35歲的楊振寧和31歲的李政道。

至于平行宇宙，科幻迷已經很熟悉了。在量子的概率波解釋里，關在箱子里那只可憐的“薛定諤的貓”，在被觀測之前，既是死的，也是活的，是兩種狀態的疊加態。在被觀測之后，把它理解變成只有一種狀態，要么是死的，要么是活的。

那么，另一種狀態哪里去了？有一種解釋認為，另一種狀態依然存在，是我們的宇宙發生了分裂，在平行時空里，那只貓變成了另一種狀態。量子世界的這種變化和解釋，跟我們生活經驗、經典物理是完全不一致的。可量子世界的規律恰恰如此，對于這種“平行宇宙”解釋，同意者無法證實，反對者也無法證偽。那就……隨他去吧。看看，我們熟悉的科幻假定，竟然來自科學家最初的異想天開。