新華社北京7月8日電（記者溫馨）外交部發言人耿爽8日表示，中方熱烈祝賀非洲大陸自貿區建設正式啟動，這是非洲經濟一體化進程的重要里程碑，也為維護多邊主義和自由貿易、建設開放型世界經濟注入了強勁動力。

在當日例行記者會上，有記者問：據報道，7日，非洲聯盟特別峰會在尼日爾舉行，宣布正式啟動非洲大陸自貿區。中方對此有何評論？

耿爽說，作為非洲國家的好朋友、好伙伴、好兄弟，中方熱烈祝賀非洲大陸自貿區建設正式啟動。這是非洲經濟一體化進程的重要里程碑，充分體現了非洲國家聯合自強、團結振興的強烈意愿和堅定決心，對非洲經濟社會發展具有重大而深遠的意義。

“在當前國際形勢不穩定、不確定因素明顯上升的背景下，啟動非洲大陸自貿區建設，也為維護多邊主義和自由貿易、建設開放型世界經濟注入了強勁動力。”他說。

耿爽表示，近10年來，中國一直是非洲最大的貿易伙伴，在設施聯通、貿易便利、產業促進等方面積極采取行動，堅定支持非洲聯合自強和自貿區建設。非洲自貿區正式啟動為中非合作開辟新的前景。

“中方愿繼續同非方共同努力，全面深入落實中非合作論壇北京峰會成果，將中非共建‘一帶一路’同非洲自貿區建設緊密對接，實現更多早期收獲，為非洲加強互聯互通、改善營商環境、提升貿易水平提供更多支持。”耿爽說。