美國代理國防部長沙納漢：派遣這些士兵是出于防御目的，來應對中東地區的空中、海上與地面威脅。

美伊緊張局勢一直未有緩和跡象，特朗普政府當地時間17日又向中東投下一顆挑動地區神經的“炸彈”。據法新社剛剛消息，17日，特朗普政府表示，在與伊朗關系日益緊張的背景下，美國批準向中東地區增派1000名士兵。

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美國代理國防部長沙納漢在一份聲明中說，派遣這些士兵是出于防御目的，來應對中東地區的空中、海上與地面威脅。“美國不尋求與伊朗發生沖突，”聲明補充說，部署旨在確保“我們(美國)在整個地區工作的軍事人員的安全與福利，保護我們的國家利益”。

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上周，阿曼灣霍爾木茲海峽一帶發生兩艘油輪遇襲事件，美國連續指控伊朗為“幕后兇手”，但未給出實質證據。路透社報道說，沙納漢當天在聲明中表示，“最近伊朗的襲擊證實了我們收到伊朗軍隊及其‘代理人’敵對行為情報的可靠與可信，他們威脅到美國在該地區的人員與利益。”

沙納漢并未透露新增兵力部署的其他細節。但美國有線電視新聞網(CNN)提到，沙納漢表示，基于情報報告與可信威脅，“我們將繼續努力監控局勢，并在必要時調整兵力水平(force levels)”。

CNN稱，美國國務院17日宣布，美國國務卿蓬佩奧將于當地時間18日前往負責中東軍事行動的指揮中心。此前一天，蓬佩奧曾在一檔電視節目上表示，美國正在“考慮一系列選項”來應對與伊朗日益緊張的關系，包括軍事選項。不過他也提到，特朗普曾表示不想(與伊朗)開戰。

針對美國近日不斷指責伊朗應為“油輪遇襲”負責，伊朗堅決反對。CNN說，此前一名伊朗高級官員表示，美國與伊朗正走向“一場該地區所有人都應該嚴肅對待的對抗”。歐洲與國際官員正呼吁雙方保持“最大限度的克制”。

據此前報道，伊朗原子能機構發言人17日表示，伊朗的鈾儲量將在10天內超過伊核協議規定限度。