參考消息網4月18日報道日媒稱，中國菜喜愛使用的香料——“花椒”的市場正在日本迅速擴大。那種讓舌頭和嘴唇發麻的感覺受到日本年輕女性們的喜愛。花椒的味道不僅在餐飲店，還逐步走進日本的家家戶戶。2018年，日本的花椒相關市場規模達到約為1億日元（約合人民幣599萬元），4年間增長至2倍以上。受需求增加的影響，進口價格也在高漲。

據日本經濟新聞網站4月18日報道，花椒在中國四川菜中廣泛使用，其特征是像柑橘一樣清爽的香味以及讓人舌頭發麻的獨特口感。

日本食品廠商S&B食品基于調查公司Intage的數據進行的估算顯示，2018年日本國內的花椒市場規模為1.01億日元（約合人民幣605萬元），同比增長29%。與代表性的香料胡椒（市場規模為47億日元）相比，花椒的市場規模雖小，但增長率卻超過了已顯現略微下降趨勢的胡椒。

花椒的交易價格因產地和等級而不同，中國山東省產的普通等級花椒的價格在1公斤2100至2300日元左右（約合人民幣126至138元），專業商社介紹說“過去10年（價格）漲到了2倍以上”。中國國內的需求也在擴大。

報道稱，使用花椒制作的“椒麻鍋”在日本的餐飲店廣受好評，除此之外，各食品廠商也將其靈活運用于麻婆豆腐、意大利面醬、杯面。S&B食品在其公司主頁介紹了使用花椒的菜譜。在熱門菜譜網站上，使用花椒的無湯擔擔面、白菜中華湯、炒雞肉等似乎也很受歡迎。

報道稱，在日語中，有一個來自中文的詞——“麻活”，意思是指去很多餐飲店，吃遍各種麻辣味菜肴。而喜歡辛辣味道的日本年輕女性也在增加。Instagram上也有很多使用花椒制作的料理照片。經銷花椒相關商品的進口食品店“KALDI COFFEE FARM”的運營方Camel咖啡（東京都世田谷區）表示，“（花椒）帶來的是和辣椒不一樣的味覺體驗，受歡迎是因為它能讓人回味無窮”。專業商社也表示：“只要稍微撒上一點就能讓菜肴的味道變得很地道。我覺得不會只是火一下而已，而是將真正融入我們的生活。”