美國沃克斯網站5月24日發表齊尚·阿利姆的署名文章《我在朝鮮設在中國的國營連鎖餐館就餐》。全文摘編如下：

這座熙熙攘攘的中國城市里，有一家名叫“平壤”的朝鮮飯店，它的實際所有者是朝鮮政府。

在這里，歌手高唱贊美朝鮮最高領導人的歌曲，這家店每年可能為朝鮮帶去數十萬美元的收入。

我到這里吃晚飯。那感覺很奇妙，但不是出于意料之中的那些原因。

我去的這家連鎖店——全亞洲有100多家平壤飯店，上海有不止1家——位于上海市的浦東區。

沐浴在紅、藍、紫色熒光燈的光線中，一群年輕熱情的朝鮮姑娘，正在演唱流行歌曲，而底下正全神貫注觀看的觀眾。在唱歌間歇，演員們有時會下臺來與觀眾互動，與顧客聊上幾句。有時候，她們還會邀請客人們上臺表演，那場面好不尷尬。

這不是一個吃飯的地方。我高價點的一盤牛肉，吃起來只有辣醬的味道；價格不菲的冷面寡淡無味。這家飯店的高消費，完全是靠娛樂支撐的，這里的表演活力四射，當然，總的來說很奇怪。表演者都是政府雇員，她們擅長揮舞著熒光棒，表達對祖國的熱愛。

我到這家飯店原本以為能看到這個經常威脅要把美國炸成“灰”的宣傳。然而，我發現，飯店的表演和服務員，其實也是一種文化外交手段。這個飯店的員工中文說得都不太好，但這里唱的大都是中國經典老歌，而不是朝鮮歌曲。她們演唱了很多上世紀七八十年代的中國經典民謠，中國顧客們會跟著一起唱。

平壤飯店代表了朝鮮非常罕見的一面：主動與它平時不愿搭理的世界接觸。

平壤飯店的員工構成與普通飯店不同。我去的這家飯店的服務員均為女性，她們長得都很漂亮，既是服務員，又是表演者。她們可能剛剛給你上完朝鮮泡菜，又跑到臺上去跳舞了。

這里不允許拍照。我數次試圖拍照，每次都被服務員呵斥，我一拿出照相機，她們就跑過來制止我。

這些連鎖飯店除了為朝鮮賺錢，還有一個顯而易見的作用是，成為與外界正面接觸的場所。