特雷莎·梅表示，英國政府將最遲在明年3月底啟動《里斯本條約》第50條，正式向歐盟提交退出申請。

據外媒報道，英國首相特蕾莎•梅本月初在執政保守黨的會議上，承諾英國會在明年3月展開脫歐談判。當地時間20日，她將前赴比利時出席歐盟峰會，預料她會向歐盟其他成員國“攤牌”，展示強硬的脫歐立場。媒體透露，歐盟內部已達成共識，就是對英國“絕不手軟”，有歐盟官員更稱，特蕾莎•梅此行就如同是“火車撞墻”。

報道引述歐盟高級官員的話稱，歐盟其他27個成員國領袖會向特蕾莎•梅展示罕見的聯合陣線，“沒有人希望給英國可乘之機”。

特蕾莎•梅在月初的保守黨會議上提出限制移民和拒絕服從歐盟法院判決的“硬脫歐”方式，雖然歐盟領袖歡迎英國提出具體脫歐時間表，但沒打算向英國的各種要求作讓步。

德國總理默克爾的助手表示，德國執政黨內對英國脫歐的語調是“來勢洶洶般嚴苛”。與默克爾一樣、要在明年選舉中面對“疑歐派”挑戰的法國總統奧朗德表示，既然英國選擇痛苦脫歐，就要承擔后果。

歐洲理事會主席圖斯克將主持20日的歐盟峰會，他此前向特蕾莎•梅表示，不要預期她在出席峰會時，能與其他歐盟成員國討論。歐盟領袖堅持，除非特蕾莎•梅致信，就英國要求向歐盟提出正式通知，否則他們不會在英國明年3月啟動脫歐前與對方預先舉行談判。

另一名歐盟高級官員表示，27國已決定要讓英國明白，任何人如果意圖與歐盟分割，并拒絕接受人員自由流動，將無法享受共同市場的關稅優惠。

但報道指，英國官員私底下仍希望保留一切選項，和歐盟保持一定聯系，例如繼續支付歐盟預算援助東歐。有人則指，特蕾莎•梅態度強硬只是想收服保守黨內“疑歐派”，并非對歐盟的終極論調。