在第三屆湖北省地方戲曲藝術節上，湖北麻城東路花鼓戲劇院創作排練的大型原創東路花鼓戲《麻鄉約》11月30日晚上在武漢洪山禮堂傾情上演，曲折婉轉的劇情，風趣幽默的語言，九曲回腸的唱腔不禁讓觀眾潸然淚下，引發了強烈共鳴，演出倍受觀眾好評。

湖北麻城東路花鼓戲是流傳于鄂東地區麻城、紅安、英山、羅田等地的稀有地方劇種，形成于清代嘉慶末年，距今有兩百年歷史，該劇種深受群眾歡迎，2008年被列入國家級非物質文化遺產名錄。湖北麻城東路花鼓戲劇院大力傳承這一地方戲曲瑰寶，自劇院成立67年來，努力培育人才，著力打造精品，服務基層群眾，先后復排《御河橋》、《井臺會》等60多部傳統劇目，創新編排了《神兵天降》、《狀元淚》等40多部優秀劇目。劇院多次參加湖北省地方戲曲藝術節、黃梅戲藝術節和牡丹花戲劇藝術節并屢獲大獎。1974年東路花鼓戲《杜鵑山》奉調至湖北電視臺為毛澤東等中央領導現場匯報表演，取得圓滿成功。2015年劇院被中宣部、文化部等十二部委授予全國文化科技“三下鄉”先進集體榮譽稱號。

以湖廣填四川大移民為背景的大型原創東路花鼓戲《麻鄉約》是麻城市文化局和東路花鼓戲劇院歷時四年精心打造的優秀地方戲曲，由國家一級編劇宋西庭、中國戲曲學院導演學碩士陳濤、余鳳霞等擔綱主創，由東路花鼓戲國家級傳承人候選人、國家一級演員曾美玲，國家二級演員陳順銀，東路花鼓戲老藝人七十高齡的陶德凱等實力派演員聯袂主演。該劇所有演員來自麻城東路花鼓戲劇院。

2016年7月上旬，麻城東路花鼓戲《麻鄉約》作為湖北省委宣傳部、湖北省文化廳唯一推薦選送的湖北地方戲曲劇目赴北京參加全國基層院團戲曲會演，并于7月11日至12日在北京長安大戲院連續演出兩場，受到首都觀眾和戲曲專家的高度贊譽。到目前為止，麻城東路花鼓戲《麻鄉約》已在大別山周邊縣市成功巡演七十多場次，并將于今年12月上中旬赴川渝巡演。

“湖廣填四川，麻城占一半。”“麻城孝感鄉”是中國古代八大移民集散地之一。“三百年前一臺戲，祖祖輩輩不忘記，問我祖籍在何方，湖廣麻城孝感鄉。”流傳鄂東至今的民謠，既是當年湖廣移民的文化符號，也是川渝移民后裔的精神支柱。該劇通過麻城孝感鄉鄉民陳雄義父子兩代人“闖四川”的特殊經歷，以及他們背井離鄉、十磨九難、愛恨情仇的人生際遇，濃縮了“湖廣填四川”這一重大歷史事件的宏偉圖景，再現了湖廣移民篳路藍縷、艱苦創業、奮力打拼的精神特質。同時，劇中融合了大量的地方元素，充分展示和體現了地方稀有劇種東路花鼓戲高亢委婉的唱腔、形象逼真的表演、別具一格的伴奏等藝術特點。該劇宏大的立意和鮮明的主題契合時代主題，人物刻畫形象生動，劇情起伏扣人心弦，弘揚了真善美、鞭笞了假惡丑，彰顯了社會主義核心價值觀的精神內涵，以傳統戲劇的形式唱響了主旋律，傳播了正能量。