吉林蛟河，長白山西麓松花湖畔的東北小城。金秋時節，遠道而來的游客穿行山間，欣賞紅霞漫天、層林盡染；夜幕降臨，紅葉形狀的燈箱燈光閃爍，裝點著城市的街道……從煤炭資源枯竭到生態旅游興起，10余年間，紅葉成為這座東北小城轉型發展的新名片。

深秋一場初雪過后，蛟河紅葉谷的紅葉已經凋零大半，但白雪裝點的紅葉谷、五花山也別有一番韻致。來蛟河賞紅葉，是長春王阿姨一家每年秋游的“保留節目”。“今年紅葉落得有點早，有點遺憾，明年我會早點來看漫山遍野的紅。”

蛟河，曾經的城市底色不是紅，而是黑。蛟河曾靠煤炭興城，但隨著資源漸漸枯竭，轉型迫在眉睫。“想起故鄉紅葉谷，似見鄉親熱淚光”，清朝末年流傳在八旗子弟兵中的邊關小調，唱盡戍邊將士對故鄉風物的思念。2002年，當地將目光瞄準紅葉，結合豐富的原始森林資源，全力打造蛟河紅葉谷等生態旅游品牌，每年吸引大量省內外游客前來觀光游覽。小小紅葉濃縮著當地推進綠色發展的實踐，也帶動了一方百姓致富過上好日子。

“紅葉并非我們獨有，但提起紅葉，大多數人最先想到的就是吉林蛟河。”蛟河市旅游局局長石劍一說，蛟河具有綿延100多公里的紅葉林，70多種能夠變成紅葉的樹種，這些紅葉具有明艷斑斕的色彩，在國內紅葉資源中獨樹一幟。

近年來，當地通過舉辦彩虹跑、自駕車友會、書畫大賽等多種多樣的活動，以網上直播和線下互動的方式，吸引各年齡段游客前來。《插樹嶺》《女人的天空》《種啥得啥》等在蛟河拍攝的電視劇也為這里增加了大量人氣。2017年，這個小縣城接待游客70萬人次，實現旅游總收入3.3億元。

小小紅葉為當地招商引資“穿針引線”。通過一年一度的紅葉旅游節，當地政府舉辦經貿洽談會，長白山藥業等客商也因此結緣蛟河，在這里落地建廠，2017年貢獻稅收4.6億元。

大量的客源讓當地農民樂得合不攏嘴。景區附近的富江村、插樹嶺村共開了50多家農家樂。今年“十一”期間，這些店主的平均收入達5萬元。張青開了一家主打慶嶺活魚、食用菌養生膳食等特色菜的餐館，短短７天接待游客3200人次，收入近16萬元。“過去家里收入靠種地，如今這個農家樂讓我們過上了好日子。”

雖然紅葉已經成為帶動百姓致富的吉祥物，但當地仍有一些問題需要解決，才能讓生態旅游走得更遠。有人說，絕大多數游客都是一日游，留下過夜的不多；也有人說，除了紅葉外，缺少其他叫得響的特色旅游產品。石劍一說，下一步他們將著力豐富旅游產品內容，提升旅游品質。比如，結合遼金古城遺址、老子學院打造文化旅游，開發地下林海完善原始森林游，打造冰雪項目、開發冬季旅游等。(吳丹 孟含琪)