新一屆女排已經開啟東京周期的備戰，朱婷的賽季還未結束無法歸隊，惠若琪則落選。如今這支女排的頭號球星自然是張常寧了，可是，看著張常寧膝蓋上厚厚的護膝，還是讓人不免有些擔心。

在女排的首次訓練中，繞場跑步放松的過程中，張常寧膝蓋上帶著厚厚的護膝，特別引人注目。這是因為全隊只有她一人帶著護膝，所以在人群中格外顯眼。

本賽季的女排聯賽中，張常寧成了最閃耀的那顆星。她成了女排新的全能戰士，在女排聯賽得分榜上，張常寧總得分490分，其中扣球得到了397分，兩項數據都排在了本土第二位。攔網榜，張常寧得到了50分，排在了第十位，她是聯賽所有主攻中攔網得分最多的。防守榜，張常寧也排在了第九位，也是主攻第一名。接發球，張常寧更是高居第二，僅次于王夢潔。但更讓人驚喜的是，在本賽季的女排聯賽發球榜上，張常寧發球得到43分，局均0.45分，高居全聯盟第一位。

最終，張常寧也無可爭議地成為2016至2017賽季全國女排聯賽MVP。得獎之后，張常寧謙虛地表示，“這個獎對我在聯賽的表現是一種肯定，但還應該歸功于團隊。畢竟排球是打整體的，可能得分那一下由我來完成，但其它環節都需要隊友的努力，包括場上、場下所有人。”不過，誰都知道，這跟她的努力是分不開的。

為了幫助江蘇女排拿到冠軍，張常寧也相當拼命。在決賽上，她扭了一下膝蓋，但依然忍痛繼續比賽。本賽季的女排聯賽，張常寧成了頭號鐵人。里約奪冠歸來，還參加了亞洲杯，隨后又馬不停蹄地回到江蘇備戰新賽季的比賽。隨后的女排聯賽上，張常寧成了蔡斌最仰仗的一員虎將，她很少獲得休息，即便是打像云南這樣的保級隊，張常寧也是披掛上陣。

話說回來，蔡斌為何在聯賽中沒有輪休張常寧，這確實讓人有些不解。一些江蘇實力明顯占優的對決，蔡斌完全可以讓張常寧休息一下。朱婷在土耳其，也不時可以享受到輪休的待遇，這都是出于保護運動員的目的。如今看起來張常寧似乎被蔡斌用傷了，然而，接下來張常寧還要打全運會，真希望她能有時間休息一下。