按照原先的合同，哈登本不應該出現在今年的簽約榜上。盡管，大多數人都認同，哈登成為億元俱樂部的成員，是遲早的事情，但卻很少有人預料到火箭會在大胡子合同還有兩年才結束的情況下，就與他提前續約。

然而這樣的事情，真的在今年的7月10號發生了。當時，幾乎沒有任何的提前鋪墊，火箭就對外宣布，他們與哈登簽下一份4年價值1.18億美元的續約合同。據悉，哈登新合同中四個賽季的薪水依次是：2017年2650萬美元、2018年2830萬美元、2019年3040萬美元、2020年3270萬美元。此外，最后一年，大胡子還有球員選項。

火箭為什么要如此急切的續約哈登，原因當然是多方面的。首先，由于聯盟工資帽逐年上漲。意味著火箭每遲一步續約哈登，他們所要付出的花費就會更高，同時，失去他的可能性也會更大。

今年夏天，杜蘭特決意離開雷霆，前往勇士抱團，就給火箭高層生動的上了一課。盡管，依靠這些年在海外，尤其是中國積累的人氣，火箭在NBA絕不算是小市場、低關注的隊伍。可要知道，畢竟火箭距離真正的爭冠強隊，始終有著一定差距。因此，如果休城不提早留住哈登，未來也不能完全排除，大胡子為了爭冠夢想逃離的可能性。

當然，火箭之所以能放心大膽的續約哈登，后者自身的發揮，也是有相當說服力的。過去四年，在休城，哈登的數據逐年提升。2014-15賽季，大胡子的領袖氣質初步體現，在那一年的常規賽MVP競逐中，他僅次于斯蒂芬-庫里排名第二。上賽季，火箭出現內訌，戰績下滑，可哈登場均數據卻飆升到了29分7.5助攻6.1籃板，三項數據均為個人生涯最佳。而放眼整個NBA歷史，能在賽季中轟出如此華麗數據的，也只有喬丹、奧斯卡-羅伯特森和勒布朗-詹姆斯這種大神級別的人物。

不可否認的是，作為火箭核心、球隊領袖，哈登的缺點也和他炫目的數據一樣扎眼。尤其最近兩個賽季，由于過多的重擔壓身，副作用開始逐漸在哈登身上顯現。原本，在加盟火箭后，哈登的失誤率就居高不下。而上賽季，他的失誤總數更是刷新了NBA歷史紀錄。

另外，不得不提的防守端，哈登懶散、分心的毛病始終沒改，“眼神帝”的惡名更是遠播四方。并且，作為一名性格相對內向的球員，哈登在與隊友的交流方面，也不是那么主動。上賽季，他與霍華德之間缺乏溝通，更是在很大程度上，影響到了火箭的戰績。

不過，幸運的是，今夏，隨著霍華德的離隊，火箭的人員關系開始理順；又因為新帥邁克爾-德安東尼的入主，火箭的戰術思路也愈發明晰。總體來說，球隊內部氛圍正在出現好轉的跡象。

至于哈登本人，他也沒有再成為娛樂版面的常客。今夏，有關大胡子的多數新聞，都是來自訓練場和熱身賽的。

如今，哈登已27歲，可以說，他正處在一個籃球運動員的黃金期。而在這個時候，火箭果斷用4年價值1.18億美元的大合同留住他的心，顯然，這個決定，是管理層團隊經過深思熟慮之后，做出的一筆值得點贊的運作。