火箭和雷霆的季后賽大戰一觸即發。賽前，雷霆將帥都談到了防守火箭的關鍵點，那就是要避免陷入犯規麻煩，限制對手罰球機會。

火箭是全聯盟場均出手三分和命中三分個數最多的球隊。但實際上，火箭還有一個絕招，那就是造犯規博取罰球的能力也是NBA最強，他們場均能夠得到26.5次罰球，高居聯盟第1。而有意思的是，火箭和雷霆系列賽首戰的裁判，恰恰尺度偏緊，喜歡吹犯規。主裁判卡佩斯每48分鐘吹犯規數領銜所有裁判，本場另一裁判萊特吹犯規的頻率也高居第5。

從這兩名裁判的特點來看，他們的吹罰尺度顯然對火箭更有利。雷霆似乎也注意到了這一點，他們在賽前不斷強調要控制犯規數。

“如果你在每節節初就被吹很多次犯規，那你就會讓對手不斷地走上罰球線，獲得罰球機會。”雷霆主帥多諾萬說道，“我們要在保證防守強度的情況下盡量去避免犯規，這是非常非常重要的。一旦在每節前幾分鐘就得到3次犯規，那之后的比賽，我們就會陷入被動的局面。”

其實在常規賽中，雷霆對陣火箭時在控制犯規數方面就做得相當不錯，火箭4場比賽場均獲得23.8次罰球，這要低于他們的賽季平均值。不過到了對抗更激烈的季后賽，一旦三分手感一般，火箭必定會更堅決地沖擊籃下造犯規，雷霆不敢掉以輕心，尤其是要主防哈登的羅伯森。

“每個球員都有不同的得分方式，火箭球員各自都會用自己所擅長的方式去得分。”羅伯森說道，“哈登非常善于造犯規走上罰球線，他也能突破，吸引防守后分給外線的隊友。總之，哈登是一個非常全面的球員。”

“對我而言，控制犯規，避免陷入犯規麻煩是非常重要的，這能夠讓我更多地留在場上，保持比賽節奏。”羅伯森繼續說道，“如果你很快就背上兩次犯規，那你就很難跟上比賽的節奏或者找到感覺。”

哈登本賽季場均29.1分8.1籃板和11.2助攻，他場均獲得10.9次罰球，命中9.2個均高居聯盟第1。但本賽季對陣雷霆，哈登面對羅伯森的防守，場均得分被限制到只有20.5分。