瑪麗亞·凱莉近日宣布會在今年發行新專輯。或許對于這位在樂壇多年的天后級歌手而言，發行一張新專輯已經不能算什么太新鮮的事情了，不過，她個人的第 15 張錄音室專輯有一個和之前不同的地方，專輯將第一次由瑪麗亞·凱莉個人創建的廠牌發行。

瑪麗亞·凱莉與索尼旗下的 Epic Records 簽署了合資協議，創立了屬于她自己的廠牌 Butterfly MC Records。2015 年，瑪麗亞·凱莉重新回到了她出道的索尼旗下，成為了Epic Records 的簽約藝人。當初親自游說瑪麗亞·凱莉簽約 Epic 的 CEO L.A. Reid 將繼續與瑪麗亞·凱莉通過她的廠牌合作。

“我會把身心都投入到制作音樂中，”瑪麗亞·凱莉說。“我對即將到來的下一章很欣喜。”

雙方沒有公布具體的合資協議。根據以往藝人創立自己的廠牌的經驗來看，他們希望達成的有這么幾個方面：在藝術創作上獲得更多的話語權、自己能夠發掘簽約新的藝人、在唱片的發行銷售中獲得更多的分成以及享有更多的稅收優惠。而且自己廠牌經營得好的話，也會給藝人增加與唱片公司之間談判的籌碼。

藝人自己創立廠牌，也是一種把音樂風格細分的方式。現在的巨頭唱片公司旗下雖然分設著不同風格的子廠牌，但總體而言，它們包含的風格還是很繁雜。以瑪麗亞·凱莉所在的 Epic 為例，它旗下的樂人風格包括了流行、說唱、搖滾等。藝人創立的廠牌一般則會主打自己的風格。瑪麗亞·凱莉應該會讓 Butterfly MC Records 打上流行風的烙印。藝人不僅更熟悉廠牌的藝術環節，由于廠牌結構的靈活，簽約藝人之間互動的可能也增強，合作也可以成為一條出名路徑。

拿 Kanye West 在 2004 年創立的說唱廠牌 GOOD Music 舉例，它旗下幾乎全是說唱流派的藝人，他們相互之間客串合作一下也是常有的事。

隨著技術的發展和革新，現在的藝人在音樂產業環節中有了更高的存在感，傳統唱片公司的渠道優勢不再明顯。藝人不再需要過于依賴唱片公司作推廣，通過社交網站上的活躍就可以展露頭角或攢下名氣。瑪麗亞·凱莉本身的號召力，或許要高過不少廠牌的老板。這些為知名藝人“自立門戶”提供了合適的環境。

不過，經營自己的廠牌也意味著藝人需要為創作以外的環節操心，比如為廠牌的發展制定長期的規劃。這些都有可能是他們陌生的領域。如果自己還有創作任務的話，時間也可能不夠用。“當我們在巡演時，我們基本沒有更多的時間投入到廠牌的管理和建設中去。” 電子音樂組合 Ganja White Night 的 DJ 制作人之一 Benjamin Bamby 說。Ganja White Night 創立了自己的廠牌 Subcarbon，這還只是一家線上廠牌，并不需要負責實體相關的業務。

這或許是瑪麗亞·凱莉需要權衡的問題。人們談論她時，說的最多的作品好像都有些年歲了。她的上一張專輯，2014 年發行的《Me. I Am… Mariah The Elusive Chanteuse》創下了生涯銷量最低。

題圖來自：Pixabay