中美撞機事件，又稱81192事件，發生于2001年4月1日，一架美國海軍EP-3型偵察機在南中國海執行偵察任務，中國人民解放軍海軍航空兵派出2架殲-8II戰斗機進行監視和攔截，其中一架僚機在中國海南島東南70海里（110公里）的中國專屬經濟區上空與美機發生碰撞，中國戰斗機墜毀，飛行員王偉跳傘下落不明，后被中國確認犧牲。而美國軍機則未經允許迫降海南島陵水機場。 中國指責美國偵察機故意撞向殲-8戰斗機，并且在沒有通知和許可的情況下降落于中國領土；而美國則說，EP-3是被失控的殲-8戰斗機所撞擊，并且被中國的另一架殲-8帶到飛機場。 由于至今EP-3和王偉殲八座機的黑匣子都在中方手中，其中內容并未公開，因此尚且無辦法斷定撞機真相為何。 中美雙方就事件責任僵持不下，更演變成為了一場外交危機。經過政治角力，事件最終以美國發表一段含糊其辭的“道歉”，中國釋放人員、交還飛機告終。

16年前的今天，海南島附近海域上空發生中美撞機事件，中國殲-8戰斗機飛行員王偉壯烈犧牲。美國偵察機EP-3在未經中方允許的情況下，擅自進入中國領空，降落于中方軍用機場。

肇事機美國偵察機EP-3的飛行員為沙恩·奧斯本。難以置信的是，他回到美國之后，被當作了美國的英雄。

時任美國總統小布什授予奧斯本飛行優異十字勛章，這是美國最高級別的航空勛章。同時，他亦被授予功勞服役勛章，“以表彰其在被中國‘羈押’期間所表現的領導力”。

從此之后，奧斯本一直以“美國英雄”形象示人。他還就此出版了一本回憶錄——《壯志凌云：中美南海撞擊的幕后故事》（Born to Fly: The Heroic Story of Downed U.S. Navy Pilot Lt. Shane Osborn，直譯為——為飛翔而生：美國飛行員奧斯本中尉的英雄事跡）。

在書中，他將撞機事件粉飾為“美國飛行員憑智慧和勇氣逃出中國戰斗機騷擾”。

更令人發指的是，奧斯本不僅借此搖身一變成為美國英雄，而且還借撞機事件，為自己的政治生涯鋪設道路。

2014年，奧斯本競選參議員，在競選廣告中，他便以撞機事件開頭：“當我還是一名被中國羈押的飛行員時，是內布拉斯加民眾為我祈禱，激勵我堅持下去。”