25日2時9分，第46顆北斗導航衛星成功發射，該衛星是北斗三號衛星系統的第21顆衛星，也是北斗三號第2顆IGSO(傾斜地球同步軌道)衛星。中國航天科技集團五院西安分院為這顆衛星提供了導航分系統、天線分系統等全部有效載荷。

今年4月20日，北斗三號首顆IGSO衛星成功發射，此次發射的IGSO衛星進入工作軌道并進行一系列在軌測試后，將與此前發射的20顆北斗三號衛星進行組網。

西安分院北斗三號衛星副總設計師張立新介紹，“北斗三號衛星系統包含MEO(中圓地球軌道)、GEO(地球同步軌道)以及IGSO(傾斜地球同步軌道)3種不同類型軌道的衛星設計，這也是北斗系統獨有的、國際首創的。”

北斗三號的MEO衛星是全球組網的主力，按照一定軌跡繞著地球“滿場跑”，以實現覆蓋全球的服務能力；GEO衛星則始終隨著地球自轉而動，時刻聚焦國內導航服務；IGSO衛星將有效增加亞太地區衛星可見數，為亞太地區提供更優質的服務，也是保障北斗二號向北斗三號平穩過渡的重要基石。

張立新說，與北斗三號MEO衛星相比，IGSO衛星塊頭更大，重量達到了五噸多，衛星設計壽命12年。衛星入網后，將進一步提升北斗系統的覆蓋能力和服務性能。