美國戰略之頁網站7月1日報道稱，中國的第五艘071型兩棲軍艦2017年6月下水，預計將在2018年年初開始服役。第一艘071型軍艦2007年開始服役，到第二艘2011年入列時，中國明顯意識到他們需要的將不止是最初計劃建造的4艘。目前第6艘正在建造之中。

071型軍艦是船塢登陸艦，在中國的第一艘航空母艦入列服役前都是中國最大的軍艦。但是，中國的航母仍在發展之中，因此中國人發現船塢登陸艦比預計的更加有用。

這種船塢登陸艦長210米，排水量達2萬噸，前面的飛行甲板可以搭載4架直升機，而且后部還有一個可以運載登陸艇的船塢登陸艙。船塢登陸艙中通常可以裝載4艘氣墊船，吊艇架上還可以懸掛2艘更小的登陸艇。這些船塢登陸艦可以最多搭載800人(500人更加常見)和20輛裝甲車輛。071型船塢登陸艦與美國2.5萬噸的圣安東尼級和法國2.15萬噸的西北風級兩棲攻擊艦類似。071型船塢登陸艦120人的船員人數與西北風級的180人和圣安東尼級的396人相比是最少的。

071型船塢登陸艦的武器裝備包括一門76毫米的艦炮，4門30毫米的防空炮，以及4具18聯裝干擾彈發射器。每艘船塢登陸艦的造價大約為3億美元。

071型船塢登陸艦早些時候已經進行了一些有意義的行動。2010年，中國派出首艘071型船塢登陸艦(“昆侖山”號)加入索馬里的護航行動。“昆侖山”號前往索馬里時沒有運載任何部隊或者任何裝甲車輛。但是艦上有兩架直-8直升機，每個都可以搭載20人，而登陸艇可以用來追擊海盜。艦上可能有一些海軍突擊隊員，有幾次他們曾演練通過直升機或者小船登上貨船。

“昆侖山”號是中國目前派出執行打擊海盜行動的最大的軍艦。此前的5艘輪值軍艦只包括護衛艦和驅逐艦。中國也發現船塢登陸艦應對南中國海的局勢和開展救災行動很有用。

報道稱，中國很快將擁有6艘船塢登陸艦，而且很明顯這些登陸艦在南海和其他沿海地區建立小的前哨并為其提供補給上將發揮至關重要的作用。