在特朗普政府的貿易團隊中，被提名為商務部長的威爾伯·羅斯(Wilbur Ross)最受特朗普本人重視。特朗普曾明確表示，貿易方面的有關工作將以羅斯為中心展開。

由于羅斯在加入特朗普團隊之前贊成自由貿易，且曾在媒體上為中國辯護，但在加入特朗普團隊后態度出現轉變，因此外界對羅斯的真正立場有所期待。

18日在美國國會參議院舉行的提名聽證會上，羅斯選擇同特朗普團隊保持隊形，即先同加拿大和墨西哥就《北美自由貿易協定》(NAFTA)重新談判，隨后應對中國。

羅斯說，在大型經濟體中，中國是“貿易保護主義最嚴重”的國家，并稱中國在推動自由貿易方面“說一套做一套”;在行業方面，他著重指責中國的鋼鐵和鋁業存在傾銷。

被提名為商務部長的威爾伯·羅斯(Wilbur Ross)在聽證會上

中國外交部發言人華春瑩隨后在記者會上對此觀點進行駁斥，表示“在當前形勢下，到底誰在真心大力推動貿易投資自由化，誰在實施保護主義，大家看得都很清楚，答案可能和羅斯先生的正好相反”。

不過，如果羅斯的言論代表了一部分美國企業和政客的看法，那么將使用關稅作為貿易談判籌碼的特朗普貿易團隊又將為中美經貿帶來什么樣的前景?

北美自貿談判是首要任務

羅斯在聽證會上表示，他并不反貿易，而是鼓勵對外貿易，實際上，他的任務就是擴大美國出口，削減貿易逆差，并吸引外國企業對美投資。

他說，如果特朗普的經濟政策得以順利實施，美國經濟未來增速有望達到3%，這一數字基本與選戰中提及的目標相符。

在羅斯看來，擴大美國出口以削減逆差的一個重要方式是重新與加拿大和墨西哥就NAFTA進行談判，這也是他上任后的首要任務。

羅斯還提到中國存在產能過剩，并導致了鋼鐵和鋁產品的傾銷，而美國未來將在反補貼問題上謹慎對待。如果美國商務部認定中國存在補貼，將會征收反傾銷稅，不過他沒有具體談到懲罰性關稅，僅表示關稅將成為美國與他國貿易談判的手段之一，是美國貿易政策的核心組成成分。

美國經常認為中國在鋼鐵行業存在傾銷可能

與此同時，羅斯還表示要為美國在華企業爭取公平的競爭環境：“中國對自由貿易說的比做的多，我們希望實現平等競爭，讓他們言行更加一致。”

公平競爭環境一直是在華美國企業近兩年來主要關注的議題。中國美國商會在1月18日發布的2017年度《中國商務環境調查報告》顯示，該商會有80%的會員企業認為其在中國受歡迎程度降低，大多數企業表示對中國信守開放市場的承諾缺乏信心。

曾經擔任美國駐華大使館商務公使的中國美國商會主席蔡瑞德(William Zarit)對第一財經記者表示，今年中國美國商會將在2月前往華盛頓同特朗普團隊進行磋商，分享“更具有建設性的想法”。這次“敲門”活動比以往提前了一個月，他們將向特朗普團隊提出：首先，在中國需要爭取更多的公平競爭待遇，且他們將鼓勵美國政府同中國進行更強有力的溝通，其次，人民幣匯率已經越來越不是一個重要問題了。