據俄羅斯衛星新聞網7日報道，美國國務院發言人柯比證實美國國務院存在一份調解敘利亞局勢的“工作文件”，規定敘總統巴沙爾于2017年下臺。柯比說：“這是一份初步的工作文件和草案，是一條正在推進的潛在道路”，這一文件在國務院內部傳閱。

美聯社于此前公布的該文件部分章節稱，美國認為，巴沙爾于2017年3月下臺是“最優方案”。文件列舉了在聯合國領導下依據維也納進程調解敘利亞問題的主要日期。聯合國的計劃此前提到敘利亞將于2017年8月舉行總統和議會選舉，但未提出巴沙爾的可能下臺日期。文件中說，2017年敘利亞將舉行總統大選。柯比就此表示：“這并不意味著就會舉行。”

美國務卿克里去年12月在莫斯科會見普京后對記者表示：“美國及其伙伴不尋求所謂的(敘利亞)政權更迭，讓敘利亞人民決定敘利亞的未來”這被認為是美國在敘利亞問題上做出重大讓步。一些分析人士當時認為，美方對敘利亞問題的立場已出現重大轉折，或放棄要求巴沙爾下臺的主張。