伊拉克外長杰佛利（左）與伊朗外長扎里夫（右）。圖片來源：網絡

在中東兩個大國沙特阿拉伯和伊朗關系陷入緊張之際，伊拉克主動提出擔當兩國調停人。據英國廣播公司（BBC）報道，1月6日，伊拉克派遣外長杰佛利（Ibrahim al-Jaafari）抵達德黑蘭，幫助調解伊朗與沙特兩的緊張關系。

1月2日，沙特處決什葉派教士尼米爾（Nimr al-Nimr）引發伊朗等什葉派國家的強烈反對。沙特駐伊朗大使館遭縱火，沙特隨后宣布與伊朗斷交。

在與伊朗外長扎里夫（Mohammad Javad Zarif）舉行的聯合新聞發布會上，杰佛利將尼米爾的遇害描述為罪行，但他同時強調，伊拉克愿意幫助“緩解伊朗與沙特之間的緊張關系”。他認為伊朗與沙特的爭端會對整個地區產生“廣泛的影響”。

“我們與伊朗伊斯蘭共和國有著牢固的關系……同時，我們也與我們的阿拉伯兄弟國家有著聯系，因此，我們在這場危機中不能保持沉默，”杰佛利稱，“我們在一開始就積極緩解緊張，以阻止發生可能影響到整個地區的災難。”

對于伊拉克的主動調解，沙特方面沒有立即做出反饋。

路透社1月6日報道稱，伊拉克此舉反映了其對于新的地區宗教沖突可能阻礙抗擊極端組織“伊斯蘭國”（ISIS）的努力的擔憂。

位于貝魯特的大西洋理事會智庫（Atlantic Council）分析師阿拉米（Mona Alami）表示，伊拉克政府試圖充當伊朗與沙特關系調停人，是為了保持對抗ISIS的勢頭。

為重新奪回ISIS武裝分子控制的領土，什葉派領導的伊拉克政府目前正在積極接觸遜尼少數派。

雖然試圖充當外部沖突的中間調停人，但伊拉克國內卻因沙特處決什葉派教士尼米爾而爆發了大規模抗議游行。有兩處遜尼派清真寺遭到襲擊，據信由伊朗支持的什葉派民兵組織要求伊拉克與沙特斷交。

周三，數千什葉派示威者在伊拉克首都巴格達中部集會，抗議沙特政府。伊拉克南部什葉派城市也有較小規模的什葉派集會。

伊拉克民兵組織“正直聯盟”（Asaib Ahl al-Haq）領導人之一塔米米（Abbas al-Tamimi）在伊拉克南部城市巴士拉參加示威游行時稱：“人們對沙特王室的罪行已經忍無可忍。”他還表示，針對尼米爾的遇害，即將有更大的應對行動到來。

“正直聯盟”發言人圖萊巴維（Hajj Jawad al-Tulaibawi）說：“如果我們的要求得不到滿足，我們將采取升級措施。”