繼前任國防大臣加文威廉姆森1日因泄密華為事件被解職后，英國政府1日表示，任命英國國際開發大臣彭妮莫當特為新任國防大臣，這是英國首次任命女性擔當此職務。

據路透社5月2日報道，英國首相特雷莎·梅1日表示，國防大臣加文·威廉姆森應該對“英國政府允許華為有限參加5G網絡建設”的消息被提前泄露一事負責，并要求威廉姆森1日晚卸去國防大臣一職。目前，威廉姆森已被開除。1日晚，英國政府任命國際開發大臣彭妮莫當特接替威廉姆森，擔任國防大臣一職。

4月23日，英國國家安全委員會(NSC)召開會議，決定允許中國企業華為“有限參與”英國的5G網絡建設，幾小時后，這一本該高度機密的信息被泄露給了媒體。唐寧街10號誓言要查國安會“內鬼”。路透社稱，特雷莎·梅在給威廉姆森的信中表示，未經政府授權的泄密“是極其嚴重的事情”，也非常令人失望。內閣秘書對泄密事件的調查提供了令人“信服的證據，表明你(威廉姆森)為此負有不可推卸的責任。”特雷莎·梅還說，“更重要的是，我很信任我的內閣成員和國家安全委員會(NSC)的成員。但此次泄密事件的嚴重性，以及它對整個NSC的運作和英國國家利益的影響，需要我們采取嚴厲措施和嚴肅回應。”

唐寧街5月1日也發表聲明稱，“首相特雷莎·梅今晚已要求國防大臣威廉姆森離開政府。因為她對國防大臣和內閣成員的能力已失去信心。”

報道稱，彭妮·莫當特是目前英國下院女性議員中唯一的海軍預備役軍官，曾任國防部武裝力量副大臣。2017年任國際開發大臣，2018年4月30日任婦女及平等大臣。

英國天空新聞(SKY NEWS)評論稱，“在威斯敏斯特之外，彭妮莫當特最有名的可能是穿著泳裝和托馬斯戴利(英國跳水運動員)在電視節目‘Splash!’中的跳水瞬間”。“Splash!”是一檔英國名人跳水秀，戴利在其中客串跳水教練，指導社會名人們跳水。除了2014年在跳水秀中“一戰成名”外，莫當特之前還做過魔術師助手。

天空新聞認為，從魔術師助手到英國首位國防大臣，莫當特創造了歷史。