第一任總統李承晚1948當選。此后連續3屆當選總統，在位12年。但在第四屆總統期間，被民眾推翻，被迫辭職并亡命美國夏威夷；

第二任總統尹潽善在位僅一年，就被樸正熙發起的軍事政變推翻，被迫下野；

樸正熙推翻尹潽善統治后，取而代之，成為韓國第三任總統。樸正熙在位19年，1979年，樸正熙遇刺身亡；

第四任總統崔圭夏，被全斗煥推翻。其下臺后日日夜夜受監控，如同犯人；

第五任總統全斗煥，實行軍事獨裁。期間一度遭到暗殺，差點身亡。全斗煥下臺后，被漢城地方法院以主動參與軍事叛亂和內亂罪、謀殺上司未遂罪及受賄罪判處死刑，后來改判為終身監禁。得到總統金大中的特赦獲釋；

第六任總統盧泰愚卸任后1995年因籌集和侵吞秘密政治資金而被捕。韓國大法院終審判決他17年徒刑，罰款2628億韓元。得到總統金大中的特赦后獲釋；

第七任總統是金泳三，他因請求國際貨幣基金組織(IMF)提供援助，被視為接受屈辱援助，在國民一片譴責聲中被迫卸任；

第八任總統是金大中，雖然他一度榮獲諾貝爾和平獎，但丑聞不斷，被控選舉舞弊。兒子涉嫌貪污被判入獄。卸任6年后病逝；

第九任總統是盧武鉉，卸任后飽受親友收受財界賄賂的丑聞困擾，跳崖自殺身亡；

第十任總統是李明博，李明博于2007年當選總統，2012年卸任。

第十一任總統就是樸槿惠了。說起來，樸槿惠還是韓國第三任總統樸正熙的大女兒。

縱觀韓國十一人總統，只有第十任總統李明博有驚無險地度過了任期，平平安安地著陸。目前正在家中安享晚年生活。

李明博生于1941年12月19日。此人是企業家出身。他曾是現代集團歷史上最年輕的社長。

擔任總統期間，李明博堅持強硬的對日關系。2012年8月10日，李明博登臨獨島（日本稱竹島），成為首次登上這座韓日爭議島嶼的韓國在任總統。

李明博此舉引起日本國內一片嘩然。李明博不以為然，他在接受各國媒體記者采訪時稱：“登上獨島理所當然，系視察韓國領土”。

同年，李明博強硬表示，日本天皇曾在1990年表示對過去為韓國獨立運動而犧牲的人們感到痛惜，這種“痛惜”之類的語言是不需要的。“（日本天皇）想要訪問韓國的話，需要先向為獨立運動犧牲的人們真心的道歉”。