10月10日，在即將對中國進行國事訪問前，菲律賓總統杜特爾特表示，此次訪華，他將暫時擱置黃巖島主權爭議，只向北京高層提出漁權議題，并要求中國政府允許菲律賓漁民重返黃巖島海域捕魚。

《菲律賓每日詢問者報》稱，杜特爾特周一在對菲律賓西北部的巴西蘭島(Basilan)進行訪問時表示，他此次訪華的一個關鍵策略，就是不會拿南海仲裁案大做文章，尤其是黃巖島問題。他說，“我要去中國，我們可能還沒有盡釋前嫌，所以我們先不要理會黃巖島，因為我們還沒有能力，即使我們生氣也沒有用。” 他透露，在允許菲律賓漁民重返黃巖島海域的問題上，中國已經同意合作。

《菲律賓星報》分析稱，杜特爾特對此次中國之行持樂觀態度，認為中國是真心想向菲律賓提供幫助。 “我對即將與中國領導人之間的會晤 ‘感覺良好’，希望此次國事訪問能夠為菲律賓帶來大額貸款和貿易合作機會。” 杜特爾特表示，中國已經放松對菲律賓進口水果的限制，允許菲律賓向中國出口香蕉和菠蘿。

此前，據《菲律賓商報》9日援引消息人士的話稱，菲中兩國官員經過系列協商，至8日已經確定把總統的訪華行程規格從最初的官方訪問，升為國事訪問，訪問日程也從最初的20日至21日，延長到18日至21日。

與前總統阿基諾三世與北京正面對抗的立場不同，杜特爾特坦承菲國沒有與中國沖突的本錢，傾向于透過雙邊對話處理爭議。杜特爾特“親中遠美”的立場近來漸趨明顯，這樣的態度在中菲關系上似乎收到成效。

有分析認為，杜特爾特此次訪問中國，最理想的成果應是北京同意不再阻撓菲國漁民前往黃巖島捕魚，最差的期望是維持現狀。