盡管英國政府將正式“脫歐”的時間延至2019年年底，但“脫歐”效應(yīng)已給英國的經(jīng)濟、科研發(fā)展帶來了不容忽視的挑戰(zhàn)。據(jù)英國皇家學(xué)會介紹，英國目前接近五分之一的大學(xué)科研資金來自歐盟。僅新藥開發(fā)一項，英國“脫歐”后每年將失去約10億英鎊的歐盟研究經(jīng)費。為了彌補因“脫歐”而損失的歐盟財政補貼，英國財政部前不久承諾將保證每年投入45億英鎊，以保障英國所參與的包括歐盟科研創(chuàng)新資助計劃“地平線2020（Horizon 2020）”在內(nèi)的各項科研項目順利推進。

“地平線2020”計劃是當(dāng)前歐盟最重要的科研框架規(guī)劃，自2014年開始實施，將于2020年結(jié)束，預(yù)計將耗資約770億歐元。該計劃幾乎囊括了當(dāng)前歐盟各層次重大科研項目，涵蓋了基礎(chǔ)研究、應(yīng)用技術(shù)和應(yīng)對人類面臨的共同挑戰(zhàn)三大方面。歐盟委員會希望通過這個計劃整合歐盟各成員國的科研資源，提高歐盟整體科研創(chuàng)新能力，以推動經(jīng)濟增長和增加就業(yè)。英國的許多科研項目都被納入這一計劃，并獲得了巨額科研經(jīng)費。

英國皇家學(xué)會2016年4月至6月發(fā)布的《英國的科研與歐盟》系列報告顯示，2007年至2013年英國的研究、發(fā)展與創(chuàng)新項目共獲得歐盟88億歐元補助，獲得資助總數(shù)僅次于德國。這對于2008年就深陷金融危機的英國來說著實是個大數(shù)目，而“脫歐”公投后，英國科學(xué)家是否將失去歐盟的資助一度引發(fā)不少恐慌。

“脫歐”之后，英國科技創(chuàng)新之路如何走？英國新任財政大臣菲利普·哈蒙德8月13日首次對此作出了回應(yīng)。他在一份聲明中表示，在正式“脫歐”前英國科研人員仍可以繼續(xù)申請歐盟的科研項目及資金支持；正式“脫歐”后，英國財政部將承擔(dān)原本由歐盟撥付的科研經(jīng)費，確保原有科研水平。他預(yù)計英國政府每年將為此投入約45億英鎊。對此，英國大學(xué)和科學(xué)國務(wù)大臣喬·約翰遜也表示：“我們對‘地平線2020’作出如此保證，再度證明了我們對維持英國在全球高端科研領(lǐng)域地位的重視程度。”

作為歐盟最重要的科研力量之一，英國在全球高尖端科研領(lǐng)域占據(jù)重要地位。《經(jīng)濟學(xué)人》的統(tǒng)計顯示，從2006年到2015年，英國以全球1%的人口貢獻了4%的研究者和16%“被引用次數(shù)最多”的科研論文。這既得益于英國國內(nèi)乃至歐盟提供的充足科研經(jīng)費支持，更得益于歐盟范圍內(nèi)的人力資源整合優(yōu)勢。目前，英國有16%的科研人員和14%的博士后來自歐盟其他成員國，在2006年至2015年期間，英國科研人員發(fā)表的論文有超過50%為跨國合著論文。

然而，“脫歐”后，英國與歐盟之間的人員自由流動和學(xué)術(shù)資源交流能否繼續(xù)保持充滿了不確定性，為了應(yīng)對其可能對英國科技發(fā)展產(chǎn)生的不利影響，英國政府不得不開始采取措施并調(diào)整未來科研發(fā)展重點。

在科研戰(zhàn)略方面，喬·約翰遜7月25日在“2016年曼徹斯特歐洲科學(xué)公開論壇”上說，特蕾莎·梅首相上任后，正在推動英國制定新的產(chǎn)業(yè)政策，讓科技成為英國的優(yōu)勢和國家建設(shè)的重要支撐。

約翰遜透露說，未來，英國將把曼徹斯特打造為世界級創(chuàng)新城市。曼徹斯特曾是工業(yè)革命的搖籃，眼下這里也是革命性材料石墨烯的誕生地，曼徹斯特大學(xué)正在進行世界領(lǐng)先水平的石墨烯研究，有望引領(lǐng)世界新材料革命的科研方向。此外，在英國政府的爭取下，由20個國家共同合作的“平方公里陣列射電望遠(yuǎn)鏡(SKA)”項目也在2015年將總部設(shè)在曼徹斯特。這一項目將推動新一代智能手機及更快的網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸服務(wù)的研發(fā)進程，并帶動大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

根據(jù)《經(jīng)濟學(xué)人》統(tǒng)計，在2007年至2013年期間，英國在非科研領(lǐng)域向歐盟提供了777億歐元的資助，而只從歐盟項目中獲得475億歐元的資助，差額高達300億歐元。“脫歐”后，英國可將這一差額用于資助本國的基礎(chǔ)研究項目。

為了應(yīng)對“脫歐”后人員流動與學(xué)術(shù)交流的不確定性，加強基礎(chǔ)力量建設(shè)、建立吸引各層次人才的長線機制將是英國政府未來的一大工作重點。為此，英國政府還將繼續(xù)增加牛頓基金投入，以推進“科學(xué)創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)”（SIN）計劃。

2000年，為了應(yīng)對科學(xué)、技術(shù)和創(chuàng)新不斷增長的重要性，英國外交和聯(lián)邦事務(wù)部建立了自己的“科學(xué)創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)”，并通過牛頓基金資助了90余名科研人員。眼下，英國正與包括中國在內(nèi)的31個國家的科學(xué)家在核安全、大規(guī)模流行病和氣候變化等領(lǐng)域展開科研合作。

此外，從2017年起，英國還將創(chuàng)建一個新牛頓獎，獎金高達100萬英鎊，用于資助有效促進發(fā)展中國家的經(jīng)濟發(fā)展、社會福利或解決世界貧困人口問題的科技創(chuàng)新項目，以確保英國科技的全球影響力。