清晨，天還沒亮，位于江蘇蘇州市城北西路上的沙縣小吃店已蒸騰起熱氣。

6點多，店里迎來了第一撥客人。店主彭茂清挑起一團肉餡，折進薄面皮，手指翻轉間，一粒扁肉便已成形。在沸水中滾三滾，再撈至熬制的高湯中，撒上蔥花，一碗沙縣特色小吃被端上了桌。“一天下來，營業額能超過4000元。”彭茂清說。

彭茂清的老家，福建省三明市沙縣夏茂鎮，有近3萬名外出開店的沙縣小吃店主。打拼10多年，彭茂清是沙縣小吃產業發展的親歷者，也是受益者。

1999年，剛畢業的彭茂清原本沒打算經營小吃，“不確定能不能賺錢”是當時他與一些沙縣老鄉的共同想法。

2000年，沙縣開始發展以小吃業為支柱的第三產業，努力使之成為新的經濟增長點，形成了干部帶頭、政策扶持、百姓走南闖北開小吃店的局面。

從一開始跟隨父親在福州做幫工，到獨自赴深圳、武漢、南京、上海等地開店，彭茂清和不少老鄉一樣，用賺的錢在老家縣城蓋起了一幢三層樓房。

中午時分，走進彭茂清的店鋪，10多平方米的店面座無虛席。店鋪干凈整潔。“原先可沒有這么整潔。”彭茂清說，以前有些老鄉的店面環境不好、服務跟不上、菜品少更新，被市場淘汰。

“消費市場的變化倒逼沙縣小吃轉型升級。”沙縣小吃產業發展中心副主任張鑫介紹。一番調研后，2015年起，沙縣縣委和縣政府牽頭，依托沙縣小吃集團，推進“標準化管理、連鎖化經營、產業化發展”。

彭茂清重回沙縣培訓，學習經營管理。他的蘇州加盟店改造完成后，第一個月營業額上漲了近50%。

如今，沙縣小吃在各地已擁有門店8.8萬家，年營業額500億元以上，輻射帶動就業超30萬人。

今年3月，習近平總書記在福建考察時來到沙縣夏茂鎮俞邦村，在小吃攤邊、特產店里、村民家門前，同鄉親們親切交談，詳細了解沙縣小吃發展現狀和前景。習近平總書記指出，“沙縣人走南闖北，把沙縣小吃打造成了富民特色產業。鄉村要振興，因地制宜選擇富民產業是關鍵。要抓住機遇、開闊眼界，適應市場需求，繼續探索創新，在創造美好生活新征程上再領風騷。”

“20多年來，沙縣縣委領導班子一任接著一任干、一棒接著一棒跑，堅持把小吃業當作富民強縣的重要工作來抓。如今，習近平總書記為沙縣小吃發展指明了方向。”沙縣縣委書記楊興忠表示，沙縣一方面將繼續傾力支持外出的小吃店主，另一方面圍繞沙縣小吃發展本地旅游，推動種植、加工等一、二產業融合發展，讓沙縣小吃帶動全體沙縣人民邁向更好的生活。