中國教育部官員表示，如今前往中國留學的“絲綢之路經濟帶”及“21世紀海上絲綢之路”沿線國家的學生正在顯著增多，這也是中國針對這些國家的學生實行一系列優惠政策的結果。

近日，官方統計數據顯示，去年來自“一帶一路”倡議沿線64個國家的20多萬學生在華學習，同比增加13.6%。所有國際學生中，巴基斯坦留學生的人數排名從第9位升至第4位，該國去年在這個亞洲超級大國各院校就讀的學生達1.9萬人。按中國教育部國際司司長許濤的說法，這種“顯著增長”超過去年來華國際留學生11.4%的總體增幅。

去年共有來自205個國家和地區的44萬多名學生在中國留學。預計明年來自“一帶一路”地區的留學生數量會進一步增加。

在與新絲路倡議有關的各種政策中，既有向來華留學生提供政府獎學金，也有中央政府支持有關省份與相鄰或密切相關國家之間深化雙邊教育合作的措施。福建、云南、廣西和新疆等都已獲得來自中央政府的此類幫助。

中國國家留學基金管理委員會秘書長劉京輝說，去年共有來自183個國家和地區的約4.9萬名國際學生在中國領取獎學金。其中來自“一帶一路”沿線國家的學生占61%。隨著越來越多國際留學生選擇來華攻讀學歷課程——尤其是非中文課程，中國已成為亞洲最大的留學目的國。2016年約有21萬來華留學生攻讀醫藥、工程、經濟學和管理等熱門專業，約占在華國際學生總數的47%。