據泰國《世界日報》報道，泰國觀光與體育部長果甘昨天(25日)表示，該部將與移民局以及安全機構共商開放外籍游客申請5年長住簽證(LONG STAY)議題，以迎接全球人口社會高齡化趨勢，同時還可以提升國家競爭力，相信對長住游客群的吸引力不會遜色于馬來西亞。

果甘指出，與周邊國家相比，泰國深受世界各國長住游客的喜愛，例如歐洲國家、美國、日本、韓國等，這類入境泰國長住的游客數量也不在少數，且消費能力高，比一般的泰國本土游客高出一倍，一年四季都可以到各旅游景點觀光和消費，也并不局限于旅游旺季。如果泰國具備明確的促進旅游業發展計劃，且擁有足夠承接這類龐大游客群的資質，相信該游客市場會不斷成長，每年增長率可達到5-10%。

果甘還表示，目前馬來西亞是世界上擁有長住游客最多的國家，因為大馬政府出臺了促進該旅游市場的切實政策，例如允許這類游客申請有效期長達10年的簽證，興建各類便利設施承接游客群。如果泰國也能擁有明確規劃，相信對長住游客的吸引力絕不會遜色于馬來西亞。為此，觀光部準備與移民局共商能否對長住游客申請簽證規定進行適當松綁，現在的規定是每90天要向移民局官員報到一次，未來可能會將有效期延長至1年以上。