維珍銀河距離其太空旅游夢想又近了一步，日前美國FAA商業(yè)太空運輸辦公室向維珍銀河公司的最新型太空船VSS Unity及運載火箭白騎士2號頒發(fā)了運營執(zhí)照。

維珍銀河表示，認證過程包括對系統(tǒng)設(shè)計的審查、安全分析以及飛行軌道分析等。

獲得運營執(zhí)照意味著維珍銀河很快可以進行太空飛行測試，實際上8月1日該公司已經(jīng)開始進行地面滑行測試。維珍銀河高級副總裁稱：“這是我們最新的太空船的首次滑行測試。在太空船進行全面飛行測試前，還有很多工作要做。”

維珍銀河的太空旅游項目在2014年10月31日遭遇重大打擊，當(dāng)時該公司載人航天器“太空船二號”的一次測試飛行因飛行員誤操作發(fā)生爆炸，造成一名試飛員死亡，另一名試飛員重傷。

今年2月19日，維珍銀河公司揭開了其新版“太空船2號”的面紗。英國著名物理學(xué)家史蒂芬?霍金將這艘新太空船命名為“VSS Unity”，并在Twitter上表示“我們進入了一個新的太空時代，如果能夠乘坐這艘太空船飛行，我將感到非常榮幸”。

維珍銀河是探索商業(yè)太空游領(lǐng)域的領(lǐng)軍者，盡管目前尚未實現(xiàn)真正的商業(yè)性太空旅游，但已經(jīng)多達700人交付了25萬美元的定金，希望能在第一時間體驗維珍銀河打造的太空之旅。